小飞象的原型就是1861年出生的非洲象金宝,和小飞象一样,也是动物园里的超级巨星,受到很多看客的拥簇喜爱。但从小,它就目睹父母死于人类枪口。长大后,人类当它作消遣娱乐的玩物,被骑乘,被训练耍杂技,被奴役。就算金宝死后,也被当“摇钱树”一样,将它的骨骼做成标本。人们这才发现,它的胃里有好几块硬币、柳钉和钥匙。