中国文学史可中国文学史可以分成上古期、中古期、近古期。三古之分，是中国文学史大的时代断限。在三古之内，又可以细分为七段。
1、上古期：先秦两汉即公元3世纪以前；
第一段：先秦；
第二段：秦汉。
2、中古期：魏晋至明朝中期即公元3世纪到16世纪；
第三段：魏晋至唐中期；
第四段：唐中叶至南宋末；
第五段：元初至明中叶。
3、近古期：明中叶至“五四”运动即公元16世纪至20世纪初期；
第六段：明嘉靖初至鸦片战争；
第七段：鸦片战争至“五四”运动。
