正月初四之所以称之为“羊日”，这还要与女娲的创世神话开始讲起。根据书籍记载，女娲在创造万物生灵的时候，最先造的就是六畜，然后才抟土造人的。因为她是先在初一创造出了鸡，初二创造出了狗，初三创造出了猪，初四创造出了羊，初五创造出了牛，初六创造出了马，然后才在初七日用黄土和水，仿照自己的样子捏出了个小人儿。因此，从初一到初六，我们一向称之为六畜之日。
这正是正月初四我们称为羊日的原因。羊在古意里同“祥”，因此常会被当作祭祀典礼的重要物品。但在正月初四，因为是羊日，所以就是绝不能杀羊的，否则就是大不敬。而在民间还有这么一种说法，若是当天天气很好，则意味着这一年羊会被养的很好，农夫也将会有大收成。正如成语“三羊开泰”，羊与“阳”相通，这也是非常吉祥如意的象征。此外，正月初四这一日也是灶神返回民间的时候，因此羊日往往也寓意着五谷丰登。
在羊日，从古至今流传下来的习俗很多，但至今还通用的则大致有这么几点。一是要吃折罗，通俗点讲，就是前几日所剩下的饭菜。因为过年期间人们会吃的更为丰富，并且往往是吃不完的。而到了初四羊日，将之前所剩下的饭菜解决掉，寓意着来年吃穿不愁，当然，也是体现人们勤俭节约的好作风。
第二个习俗是接五路。接五路本来是指接五路行神，是之后才慢慢演变成接五路财神的。在以前，商家在春节期间都会停止营业，直至初五才开市。因而他们一般会在初四晚上备好祭品，香烛等物，虔诚恭敬的迎接东、西、南、北、中五路财神，以求得一切顺利，财源广进。
