天气炎热的盛夏时节，吃上一杯冰淇淋或一根冰棍儿，清凉又消暑，实在是炎炎夏日里的享受，这时候或许有人就会好奇，古代的人们夏天怎么解暑呢，光喝水吗？当然不是了，其实早在宋代时，民间就已经出现了冷饮店，那么就让饮食文化为你介绍，种类丰富的宋代冰饮。
古代冷饮业在宋代发展至巅峰，出现了冷饮“专卖店”。冷饮店在宋之前从未见到，但是在宋代，用冰雪制成的冷饮相当普遍。宋代人把冷饮叫“凉水”，这种凉水并不真是水，属于果汁类饮品。
从《事林广记》、《武林旧事》等史料记载来看，到南宋时，冷饮的品种十分丰富，市面上出售的有数十种：荔枝膏水、苦水、白水、江茶水、杨梅渴水、香糖渴水、木瓜渴水、五味渴水、雪泡缩皮饮、杏酥饮、紫苏饮、香薷饮、梅花酒、皂儿水、沆瀣浆、漉梨浆、卤梅水、姜蜜水、绿豆水、椰子水、甘蔗汁、木瓜汁、五苓大顺散、乳糖真雪、金橘团、甘豆汤……
举其中的梅花酒为例，其虽然带酒名，其实是一种凉饮。卖的时候，多以鼓乐吹奏《梅花引》曲以助卖，卖时用的器皿多为银盂杓盏，好像酒肆卖酒时论一角两角。
而据《东京梦华录》记载，除了寻常饮品外，还有冰雪甘草汤、冰雪冷元子、生淹水木瓜等。并且，古时饮料也分不同档次，据史料记载，药冰水便是当时富家子弟常喝的解暑饮料。据《西湖老人繁胜录》记载，夏天，有钱的人家还义务在街头路边“散暑药冰水”。
宋代的冷饮离不开冰，要么需要冰镇，要么得跟冰块混合，要么直接泡到冰水里面去。可是当时又没有现代化的制冷设备，就是有制冷设备，那时候也没有电，怎么能制出冰来呢？宋代人的办法是，不制冰，只藏冰。
换句话说，宋人做冷饮时用的不是人造冰，而是天然冰。每年寒冬腊月，河水里结了厚厚的冰块，宋人把冰块凿下来，运到专门存放冰块的地下冰窖里，密封严实，等到来年夏天再一块一块运出来，或者自己做冷饮，或者卖给那些想做冷饮的人。
在宋代名画《清明河上图》中，一些摊位就是卖凉饮的，其中一个摊位上方还有“饮子”招牌。正如《东京梦华录》卷八《是月巷陌杂卖》所记载的，“是月时物，巷陌路口，桥门市井，皆卖……冰雪、凉水、荔枝膏，皆用清布伞，当街列床凳堆垛。冰雪惟旧宋门外两家最盛，悉用银器。”
