对于喜爱古代小说又或者是一些古装剧的妹子们来说，对于平妻一词肯定并不陌生。三妻四妾莺莺燕燕都是古代男人们的后宫，平妻就是在妾以上与结发之妻同等的女子。
那么，本期传统文化解析平妻是什么意思。
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富有者最多一妻多妾，有双妻一般是要受刑的，但是新兴的贵族阶层发达之后常常出于政治需要搞联姻、或者上官为了笼络得力的下属赐婚，无论是联姻还是赐婚，这女子自然都是自已的亲人，不能让人以妾待之，而他们联姻或笼络的对象也大多事业有成。不是还未娶妻的毛头小子，这样渐渐便兴出了新的规矩：平妻。
但是平民则不可，哪怕你富可敌国，有钱纳上一万个侍妾、婢妾，也只能有一个正妻，这就叫“匹夫匹妇”。当然，平妻之中还是有区别地，发妻是正妻、嫡妻，社会地位和丈夫是相等的，无论地家里还是外边。服制，车制等礼仪方面享受同等待遇，平妻则稍逊，但不必向正妻行妾礼。家庭地位基本相同。
平妻是对商人在外经商所娶女子的一种称呼，但是其实际法律地位仍然为妾。其在乾隆后期法定为适应于兼祧婚制的另娶妻子的称谓，但正妻与平妻之间相当于堂妯娌。直到道光末年，正妻与平妻间才出现“两头大”或“对房”的说法。
平妻，是一夫多妻制度下的一种亲属称谓，一名以上正妻称为平妻，又称两头大，即两个都是大老婆，又有对房之称，即与正房对等。与妾不同的是平妻不需向元配行妾礼，但实际上的地位仍然不及元配，平妻仍然要称元配为大姊。除了中国古代之外，六世纪前的日本与伊斯兰教的一夫多妻也是平妻制。
中国古代某些朝代禁止男性多娶一名正妻，宋朝之前，平妻这种习惯并不普遍，较为人所知的有，晋朝时的贾充先娶李婉，再娶郭槐，称为“左右夫人”。北周天元皇帝宇文赟五皇后并立，元配天元大皇后以外四名皇后都是平妻。明、清时期商人地位提高，由于商人经常出外经商，已婚的商人往往于其他地区再娶妻，又分与元配同住和另外置宅安置的，另外置宅安置的又称外室。
香港在1841年第一次鸦片战争后割让给奉行习惯法的英国，所以在1911年清朝结束在中国的统治、中华民国、中华人民共和国先后建国并实施新宪法后，香港华人仍依据《大清律例》为法例，所以保留了平妻的不平等婚姻制度，迄至1971年最后一条有关婚习俗的法律被成文法取代才正式实行一夫一妻制。
相对于妾，平妻的法律及社会地位等同于正式配偶，所生的子女被视为有遗产继承权的嫡子女，而妾所生或非婚生子女则被视为“庶出”。平妻亦拥有死后列名墓碑或祖宗牌位的权利，或在丈夫的第一配偶死亡后递补法定妻子地位，在迎娶过程中亦采等同于正式配偶的明媒正娶仪式。由于元配与平妻所生之子女都是嫡出，有些男性的平妻死后，会发生两房嫡子女争产的事件。
