因为实行的是嫡长子继承制，嫡长子死，嫡孙继承。嫡孙继承顺序高于幼子和庶子。 长房无人，考虑幼子。嫡系无人，考虑庶子。若无直系继承人，则上推一服，选关系亲近，有德者继承。若还无人，则继续上推，直至找到合适继承人。宋朝和明朝都有几个皇帝是上推了N代继承的。女子无继承权，外戚无继承权。养子有继承权。 朱元璋好象只有一个老婆，所以不存在嫡庶问题，但子嗣众多，长幼问题很突出。所以，若按宗法，即便是不传给孙子，作为幼子的朱棣继承顺序也是很靠后的的。
