地球属于宇宙的太阳系，而太阳系属于银河系，按照现代天文理论，银河系也是有结构的。银河系有多条旋臂构成，而太阳系在其中一条旋臂上，称为本旋臂。地球是太阳系的一员，它的起源和太阳系的起源基本是一个问题，由于人类定居在地球上，对它的了解比对其他星体的了解要详细得多，因此研究地球起源问题，资料也最丰富。研究地球的起源不仅由于它的哲学意义，也由于地学中许多重要现象的根本原因都要到地球的形成过程中去寻求答案。例如地球内部的构造和能源分布，地震的成因等等。
