武则天之孙，于公元685年出生，于公元762年去世。公元712年至公元756年在位，因安史之乱而退位，是唐朝在位最长的皇帝。李隆基生于东都洛阳，生性英明果断，知晓音律，仪表雄伟俊丽。初封楚王，后改封临淄王，历任卫尉少卿、潞州别驾。 公元710年六月庚子日申时，李隆基与太平公主联手发动“唐隆政变”，诛杀韦后集团。公元712年，李旦禅位于李隆基。唐玄宗在位前期，在政治上很有作为。他勤于政事，从各方面采取措施，巩固和发展了唐朝政权。唐玄宗注意拨乱反正，任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，开创了唐朝的极盛之世的开元盛世。但是在位后期逐渐怠慢朝政，宠信奸臣李林甫、杨国忠等；且宠爱杨贵妃，加上政策失误和重用安禄山等塞外民族试图来稳定唐王朝的边疆，结果导致了后来长达八年的安史之乱，为唐朝中衰埋下伏笔。李隆基于公元762年病逝于长安神龙殿，终年78岁，葬于金粟山，名为泰陵，庙号玄宗。
