是否食用生腊肉，要看生活习惯。
国内大部分地区都不习惯食用生腊肉，因此腊肉都是烹制后食用。但并非等于没有人直接食用，例如欧洲人对腌制咸肉的食用方式：手抓食用刚腌制好的肉片；在酒吧柜台上，酒保用长刀割下生肉，摆放到盘子中直接给顾客食用。
一般腊肉，大都经过风干，肉质变得干硬，可直接食用，也可蒸煮后食用。
