公妈是潮汕地区特有的一种习俗。这些公妈大多收集埋葬着人的骷骨，这些骷骨多为因历年战乱、饥荒等灾难而暴露荒野的或失祀的无名氏骷骨，久而久之公妈成为一种民间的一种神的信仰。
据《潮汕诸神崇拜 》 中记载：“七月十五中元节，也为鬼节，举行盂兰盆会，中心主题为施孤行善……人们还要在这一天收取失祀骷骨集中安葬立碑，叫‘历代先人墓’ 。这就产生了新神叫‘百姓公妈’ ，人们不管敬什么神，都不会忘记给其香火，这也充分体现了潮汕人的同情心。”
