工商皆本是明代黄宗羲鉴于社会的变动，面对现实提出的学说。这一观念直接肯定了工商业在社会容财富的增值过程中具有与农业同样重要的地位，使全社会达到货物畅其流，“常有千万财用，流转无穷”。
这一观念将会起到解构传统农业社会“重农抑商”的价值观念，从而在文化意识形态方面为手工商业者发展自己的事业提供新的哲学论证。这一思想的提出说明资本主义萌芽开始出现。从实际出发，有利于当时经济的发展。
