具体区别由具体涂料而定。涂料用到辊涂和喷涂，油漆是刷涂和喷涂。
刷涂指人工用毛刷蘸取涂饰色浆涂刷于革面的操作。
涂是以转辊作涂料的载体，涂料在转辊表面形成一定厚度的湿膜，然后借助转辊在转动过程中与被涂物接触，将涂料涂敷在被涂物的表面。辊涂适用于平面状的被涂物，广泛应用于金属板，胶合板，布与纸的涂装，特别适用于金属卷材涂装。
喷涂通过喷枪或碟式雾化器，借助于压力或离心力，分散成均匀而微细的雾滴，施涂于被涂物表面的涂装方法。可分为空气喷涂、无空气喷涂、静电喷涂以及上述基本喷涂形式的各种派生的方式。
