太阳神阿波罗的儿子奥尔费斯是个弹琴的高手，只要他一弹琴，河川就停止流动，甚至连狂吠的狮子都变得温驯可爱。他有一个美丽善良的妻子，两个人过着无忧无虑的生活。但好景不常，一天，当她和仙女一起到郊外游玩时，不幸被毒蛇咬死。丈夫知道此事后，痛不欲生。
他非常思念亡妻，最后竟然走冥府去寻妻。他向冥王哈得斯恳求，希望哈得斯让他妻子重回人间。哈得斯当然不会答应此事，奥尔费斯只好取出树琴弹奏思念亡妻的悲哀怨曲，最终打动冥王。冥王答应了他的请求，不过有一个附带条件，就是回到人间前，决不可回头看妻子一面。&
