身长背短指的生肖是蛇，蛇的体型是比较长的，且本身的背是很小的，因此可以用身长背短来形容，蛇是十二生肖中最顽强的属相，属蛇人是十二生肖中最具有神秘感。有些东方人认为蛇是阴险的、由于难以捉摸而令人产生恐惧感，是最不可思议的存在，另外生肖文化作为一种古老的民俗文化事象，已是中华民族文化不可分割的一部分。
