发报机的工作原理：有规律操控电键，使低频信号发生器的振动或不振动，然后由高频载波信号调制，随着功率放大后，凭借天线发射出去，其工作频点设置在一个短波段内。发报机在实际应用在影视剧中常看到，不断按下电键，传出滴滴哒哒的有规律的声音，就是利用了摩尔斯电码将消息传达到特别远的地方。通过将断断续续的信号，将其组合成字母、标点以及数字。
