一年两个学期最多学校采用的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达十六个星期的学期，也有一些学校提供长达十八个星期的学期。通常每学期约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。第一个学期在8月底开学，一般对新生会有个迎新周。当年的12月中下旬结束。第二个学期于一月初开学，5月下旬结束。正式学期结束后学生还可自由选修暑期课程。
比如耶鲁大学就是典型的实行学期制的学校。2010至2011学年期间， 2010年8月25日宿舍开放，9月1日开学，12月11日至18日期末考试，12月19日正式放假；春季学期从2011年1月10日开始，3月4日至21日放春假，5月3日至11日为期末考试时间。5月23日正式放暑假。之后就是长达3个月的大暑假，很多学生会利用暑假实习、打工或者修读暑期学分。
