得通过戴在手腕上运动来上发条。如果不是每天都会佩戴机械手表，应该保证每两个星期至少上弦一次以保证手表的持续运转，也就是保证内部机械装置正常准确的运行。 最好在每天的相同时间给机械手表上弦。
机械表分为下列两种：手动上链及自动上链手表两种。 这两款机械表的动力来源都是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源的方式有差别。 手动上链的机械表是依靠手动拧动发条作动力，将动能转化为弹性势能贮存起来，再转化为表针的动能，完成计时。 自动上链的手表，就是只要带着表，利用手臂的晃动，使表中自带的飞轮给发条上链，将动能转化为弹性势能贮存起来 ，再转化为表针的动能，完成计时。
