在这个不用担心温饱问题的时代，人们在饮食上的追求也从饱腹过渡到健康和养生的层面。对于一种食物，人们更关心的是它的营养价值和功效作用。世界卫生组织曾公布了全球十大健康食品。那么本期的健康饮食文化，为你深入解析全球十大健康食物之西兰花。
西兰花，是常见蔬菜。通称绿花菜，也被称为西蓝花。原产欧洲地中海沿岸的意大利一带，19世纪末传入中国。西兰花的平均营养价值及防病作用远远超出其他蔬菜，名列第一。美国营养学家号召人们在秋季多食用西兰花，因为这时的西兰花花茎中营养含量最高。
西兰花中的营养成分，不仅含量高，而且十分全面，主要包括蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿物质、维生素C和胡萝卜素等。据分析，每100克新鲜西兰花的花球中，含蛋白质3.5克—4.5克，是菜花的3倍、番茄的4倍。此外，西兰花中矿物质成分比其他蔬菜更全面，钙、磷、铁、钾、锌、锰等含量都很丰富，比同属于十字花科的白菜花高出很多。
很多人以为番茄、辣椒等是含维生素C最丰富的蔬菜，其实，西兰花的维生素C含量比它们都要高，也明显高于其他普通蔬菜。而且，西兰花中的维生素种类非常齐全，尤其是叶酸的含量丰富，这也是它营养价值高于一般蔬菜的一个重要原因。
西兰花的抗癌作用是近些年来西方国家及日本科学家研究的重要内容。日本国家癌症研究中心公布的抗癌蔬菜排行榜上，西兰花名列前茅。西兰花的抗癌作用，主要归功于其中含有的硫葡萄糖甙，据说长期食用可以减少乳腺癌、直肠癌及胃癌等癌症的发病几率。
对于大部分中国人来说，西兰花是近些年才开始大量出现在我们的餐桌上的。吃法上目前也比较单调，大部分为清炒或蒜茸炒。其实西兰花有一个重要的特点，就是水煮或用水焯过后颜色会依然翠绿，而且口感更加爽脆。因此，凉拌或做汤也是很好的选择。
国外在西兰花的吃法上主要是拌沙拉，或煮后作为西餐的配菜，这样避免了高温加热中的营养损失，对健康更为有利。习惯吃热菜的人，也可以将它与肉类、鸡蛋或虾仁搭配炒着吃。
