根据国家研究生报名相关规定，一般定义考生来源分类为科学研究人员、高等教育教师、中等教育教师、其他在职人员、普通全日制应届本科毕业生、成人应届本科毕业生、其他人员，一般把除应届生生之外的考生统称为社会考生，指这些人已经踏入社会，不再是在校学生身份了，而相对而言，应届生在报考研究生时还都是在校学生；
中国研究生入学考试是高级大学即大学高级阶段的入学考试，中国研究生入学考试是在中国进入研究生学习必须进行的考试，类似于进入大学阶段的高考，参加研究生考试的人员必须符合教育部《研究生入学考试招生简章
