最大相对误差是一个范围值，指的是可能出现的最大的那个不确定的值。具体来说，在规定的参考条件下，测量仪器在技术标准、计量检定规程等技术规范上所规定的允许误差的极限值，这里规定的是误差极限值，所以实际上就是测量仪器各计量性能所要求的最大允许误差值，可简称为最大允许误差，也可称为测量仪器的允许误差限，最大允许误差可用绝对误差、相对误差或引用误差等来表述。
