主要是因为在它花盘下面的茎部含有一种植物生长素。一遇到光线照射,这种生长素就会转移到背光的一面去,并且刺激背光一面的细胞分裂、增殖,于是,向日葵朝着太阳的一面,生长素相对少一些,长得就稍微慢一点。而背着太阳的那一面,由于生长素多,长得要快一些。这样,就使向日葵产生了向光性弯曲,花盘一直朝着有太阳的一面倾斜了。随着太阳在空中的移动,植物生长素在茎里也不断地背着阳光移动。