竹石表达了诗人藐视俗见的刚劲风骨，绝不随波逐流的高尚的志向。诗人所赞颂的并非竹的柔美，而是竹的刚毅。
前两句赞美立根于破岩中的劲竹的内在精神，开头一个“咬”字，一字千钧，极为有力，而且形象化，充分表达了劲竹的刚毅性格。再以“不放松”来补足“咬”字，劲竹的个性特征表露无遗。次句中的“破岩”更衬托出劲竹生命力的顽强。后二句再进一层写恶劣的客观环境对劲竹的磨练与考验。不管风吹雨打，任凭霜寒雪冻，苍翠的青竹仍然“坚劲”，傲然挺立。“千磨万击”、“东西南北风”，极言考验之严酷。这首诗借物喻人，作者通过咏颂立根破岩中的劲竹，含蓄地表达了自己绝不随波逐流的高尚的思想情操。全诗语言质朴，寓意深刻。
