木薯又称南洋薯、木番薯、树薯,是大戟科植物的块根。主要分布于热带地区。是灌木状多年生作物。茎直立,木质,高2至5米,单叶互生掌状深裂、纸质、披针形。单性花、圆锥花序、顶生,、雌雄同序。木薯于十九世纪二十年代引入中国,首先在广东省高州一带栽培,随后引入海南岛,现已广泛分布于华南地区,以广西、广东和海南栽培最多,福建、云南、江西、四川和贵州等省的南部地区亦有引种试种。
山药又称薯蓣、土薯、山薯蓣、怀山药、淮山、白山药是中华本草收载的草药,药用来源为薯蓣科植物山药干燥根茎。山药具有滋养强壮、助消化、敛虚汗、止泻之功效。主治脾虚腹泻、肺虚咳嗽、糖尿病消渴、小便短频、遗精、妇女带下及消化不良的慢性肠炎。山药最适宜与灵芝搭配服用具有防治糖尿病的作用。