桂皮原产于牙买加群岛一带，和肉桂一样同属樟树科，树高约3米，树皮比肉桂厚且粗糙，颜色也深;虽然桂皮和肉桂香味相似，但桂皮比肉桂在甘甜中夹带着苦涩。中国、缅甸、越南等地都生产桂皮，市场上将桂皮粉当作肉桂粉来贩卖是屡见不鲜的事情。
在我国种植的肉桂主要有3个品种：即白茅肉桂(黑油桂)、红茅肉桂(黄油桂)和沙皮桂。以白茅肉桂品质好，含油量高。肉桂主要成分是肉桂醛，其次还有乙酸肉桂酯、肉桂酸等。肉桂不同部位精油成分不同，如锡兰肉桂的树皮中含80%肉桂醛和8%-15%的丁香酚，而在桂叶中含有70%～90%的丁香酚，肉桂醛仅为0-4%;树根中只含50%樟脑，而不含丁香酚和肉桂醛。
