冬至这一天夜间最长白天最短，因此过了冬至，白天就一天比一天长，这就是“冬至至长”，意思是过了冬至，白天就开始变长了。夏至这一天夜间最短白天最长，因此过完夏至，白天就一天比一天短，这就是“夏至至短”的意思。还有一种意思是冬至这天日影最长，所以是“冬至至长”。夏至这天日影最短，所以是“夏至至短”。
