不同型号的水准仪的限量范围不同，根据情况具体分析。
水准仪有DS0.5、DS1、DS3等不同精度的一起，D和S分别代表“大地”测量和“水准仪”汉语拼音的第一个字母。后面数字表示精度，即每千米往、返的高差中数的中误差，计量单位为毫米。通常在书写中省略字母D。
1、S0.5、S1水准仪称为精密水准仪，用于国家一、二等水准测量的及其他精密水准测量。
2、S3型水准仪称为普通水准仪，用于国家三、四等水准测量及一般工程水准测量。一般施工测量高差是用的S3型水准仪。有效的视距在50m至100m左右。这个作用和镜子的放大倍数有关。
