酒精对中枢神经初为刺激作用，之后为抑制作用。由于大脑各部位受抑制不同，初期出现兴奋症状，后期则出现抑制症状，如嗜睡等。
而安眠药对大脑有抑制作用。
所以酒后服用安眠药，可产生双重抑制作用，使人反应迟钝 、昏睡，甚至昏迷不醒，呼吸及循环中枢也会受到抑制，出现呼吸变慢、血压下降、休克甚至呼吸停止而离世。
