瓯，原指土窑烧制成一种泥陶凹状器皿。五千年前的温州盛产“瓯”，人们呼名其地，称这里的居民为“瓯人”。
东瓯名镇，自古称“瓯”，秦统一全国后属闽中郡。西汉惠帝三年(公元前192年)封为东瓯国(东海王驺摇)的国都。唐高宗上元二年（公元675年）设温州治。1949年由永嘉县析城区设温州市。
