中国最常见的蟑螂，大的有身长约5厘米美洲蟑螂、澳洲蟑螂及短翅的斑蠊；小的有体长约1点5厘米的德国蟑螂、日本姬蠊及亚洲蟑螂。
蟑螂体扁平，黑褐色，通常中等大小。头小，能活动。触角长丝状，复眼发达。翅平，前翅为革质后翅为膜质，前后翅基本等大，覆盖于腹部背面；有的种类无翅。不善飞，能疾走。不完全变态。产卵于卵鞘内，约有6000种，主要分布在热带、亚热带地区，生活在野外或者室内。
