稀饭是多水少米煮出来的，而粥则是多米少水煮出来。南方喝稀饭较多，北方人喝粥多于稀饭。粥是由糜子组成的，也就是稻米，小米和玉米等等组成在一起的煮成的稠糊的食物。而稀饭是由大米煮出来的，是中国特有的食物或者主食。
稀饭（porridgerice），是以中国为主的东方人特有食物，型状、稀稠不一，各地常用材料有大米、小米、黑米、莲子、花生、银耳、薏米、红豆等，一般是佐餐。玉米面可单独作为稀饭，据说慈禧太后每日爱喝玉米稀饭一碗。一般人误称粥，其实，稀饭和粥根本不是一回事。粥是有很多花样的，如皮蛋瘦肉粥等。而稀饭是一种比粥清稀的稍粘稠状物体，通俗点就是比粥要稀。也有一种说法是，稀饭的烹饪时间较短，米粒比较完整，汤与米的分离程度高。而粥的烹饪时间较长，米粒细小破碎，汤与米浑然一体。稀饭的做法很简单，他不像粥花的时间那么长，材料也没那么丰富。
