中国人是个讲究因地制宜的民族，所谓的靠山吃山靠水吃水就是这样。所以不同的地理环境造就不同的食俗特点。赫哲族也不例外，靠水的他们经过时间的洗礼形成了特有的“鱼餐”赫哲族文化，是整个民族文化里特殊的一个。
过去的赫哲族是一个靠山吃山，靠水吃水的民族，冬天两块板就可以上山打猎，夏天三块板就可以下水捕鱼，丰富的鱼文化是无法复制的，最早的网是用柳树皮、椴树皮纤维纺成绳织成网，后来发展到使用线绳网。
从那时开始，在渔民地区流传这样一句俗话“三天打鱼，两天晒网”，很多人都理解为渔民懒惰，不着调，不会过日子，而实际上这种线绳织的网经过野猪血煮完后有血腥味，可以吸引鱼，但在水里泡的时间长了，易腐烂和挂水草，必须打三天鱼，就得拿到岸上晒一晒、抖一抖，补一补，才可以继续使用。
所以说“三天打鱼、两天晒网”是生产过程中的一个环节。并不是特指渔民懒惰。渔猎民族赫哲族，由于从古到今长期过着捕鱼狩猎生活，大部分时间生活在网滩和山林中，因此，他们的饮食以生食为主。
在中国少数民族中，从饮食文化发展的历史看，还保留着比熟食习俗更加古老的生食习俗。生活在中国东北地区的赫哲族，渔业是其主要的生产方式，在那里形成了独特的“鱼餐”。
赫哲族有吃生鱼的习惯。从鱼皮、鱼籽到鱼肉、鱼脆骨都有生吃的妙法。刹生鱼、炒鱼片、烤“塔拉哈”、炒鱼毛，刚刨花鱼片，成为食鱼的传统习俗。客人光临，渔民们为考验你是不是真正的朋友，使拔刀从活蹦乱跳的鱼身上割下一块肉，用刀挑起递给你，如果客人从刀上咬下鱼片吃下，那就会得到热情的款待；否则，就别想登家门。
赫哲族招待亲友和客人常以“刹生鱼”表示尊敬。“刹生鱼”的制作，是用鲤、鲩、鲟、鳇、鳙等鱼先将肉从鱼骨上剔下两整块，切成相互连接的鱼条，再将鱼肉从鱼皮上片下，切成鱼丝，然后拌上用开水烫过的土豆丝、绿豆芽、杨皮、韭菜、辣椒油、醋、盐等，吃起来清香鲜嫩。这种生食习俗，在许多民族中都不同程度地保存着。
赫哲族有一些独特的鱼、肉类风味食品，可以分成：生食有生鱼干、生肉干和新鲜生鱼。
新鲜鱼的吃法较多，主要是拌菜生鱼。还有一种冬季食用的冻鱼片，如果尊贵的客人来了，有一盘冻鱼片是上等的下酒佳肴，其味鲜美凉爽，现在仍然备受人们的欢迎。
熟食如加工好的鲟、鳇、鲑鱼子，其营养价值较高。也将鱼片和兽肉蒸、烤、煎、炖、煮、炒等技法加工后食用。其中鱼松每餐必不可少。
典型食品有：拌菜生鱼，赫哲人叫“他勒卡”，鱼松，赫哲人叫“它斯恨”。
