人们到麦当劳或肯德基之类的洋快餐店里就餐的时候，有些人钟爱汉堡鸡块，有些人喜欢甜品冰品，也有人对薯条情有独钟。不过也有好奇宝宝问了，说到薯条，红薯条也是薯条啊，为什么洋快餐店里只卖土豆条呢，就让饮食文化为你介绍。
传统文化原因
土豆和红薯的身世差不多，这两种原产南美洲的农作物，在地理大发现时代，一起在16世纪被西班牙人带回了欧洲，再一步步推广到全世界。
地理大发现
1620年，五月花号带着第一批穷困潦倒的清教徒抵达北美新大陆，这批人主要来自英国。在后来，欧洲移民源源不断地来到北美殖民地，法国、西班牙、荷兰、爱尔兰人都是移民里的主力军。美国吃炸马铃薯条的习惯，就是从欧洲传来的。
现如今，炸土豆条的形状和吃法排列组合一下有几十种，不过无论是英国的炸鱼薯条、德国的大香肠配薯条、还是法国比利时的深炸薯条，最初都是在穷人里流行起来的。
五十年代中国人穷的时候，曾经大范围吃水多料少的红薯稀饭度日。土豆在几百年前的欧洲，地位就和红薯稀饭在六十年前的中国差不多。世胄人家拒绝土豆，认为《圣经》里没提过这种“野蛮人的食物”，吃了要得麻风病。而且他们还认为土豆长在地底下，和高贵挺拔的麦穗不同，不配做成面包。
然而食物洁癖向来只属于贵族，挣扎在死亡线上的百姓可管不了那么多。16世纪末，土豆传入英国，并迅速地在英国，特别是爱尔兰地区传播开来。到了1650年，土豆就成了爱尔兰的主要粮食作物。最晚在18世纪末，炸土豆条已经在欧洲大陆遍地开花。
种植条件原因
那么欧洲当时也有红薯，为何穷人只爱吃土豆呢？这就涉及到更本质的问题：土豆和红薯的种植条件不一样。
从适应性上看，土豆比红薯好太多了。土豆春夏秋冬都能种，三摄氏度以上就能发芽，两三个月就能收获，耐寒耐旱，酸性碱性土壤都能适应，一般不会绝收，堪称救穷人于水火的神器。
而红薯就要娇气得多，十摄氏度以下不发芽，尽管在南美洲长得好好的，但是移植到北半球以后，除了北回归线以南，其他地方基本只能四月种植十月收获，非。穷人想充饥难道还得等半年吗？人们决定放弃红薯就不是什么难以理解的事了。
消费模式原因
一般认为，美式快餐店里的薯条，是一战时期，美国士兵从法国和比利时习得的饮食习惯。
不同于欧洲现炸现卖的饮食习惯，热爱速冻和半成品的美国人，在上世纪六十年代，发明了速冻炸薯条。如今，十磅一袋的家庭优惠装速冻薯条堆满了美国超市的货架，而全球美式快餐店的炸薯条，其实也是由辛普劳等餐饮业巨头预炸后配送的。
改良后的薯条消费模式，越发越发具有现代化气息，和当代生活无比契合。
小结
种种历史因素的影响下，土豆和红薯这一对南美兄弟，如今国际地位天差地别。据联合国粮农组织统计，2012年全球的土豆种植面积是红薯的两倍，总产量是红薯的三倍多。
土豆收获面积前十位的国家里，俄罗斯、乌克兰、美国和波兰都榜上有名。红薯的主产区则是中国、尼日利亚、坦桑利亚、乌干达、印尼、越南、马达加斯加、安哥拉、莫桑比克和巴布亚新几内亚——仔细一看，一个西方国家都没有。
看来，想改变“吃土豆弃红薯”这个在西方世界根植了几百年的饮食习惯，难度可能和逼着北方人吃饺子蘸沙茶酱一样困难。
