自从我们的先民探索出礼乐，之后，演奏这一个艺术形式就广泛应用在我们的日常生活的各个角落，在湖北宜昌民间就独有着传统乐器宜昌丝竹，广泛使用在，吉庆节日等等的喜事场合。在湖北文化中具有悠久历史。
宜昌丝竹是在湖北民间器乐分类中唯宜昌独有的器乐类别，它是以“丝竹”为主奏乐器演奏曲牌，与打击乐合成的一种器乐艺术品种，故宜昌丝竹亦称“细乐”，宜昌细乐以其演奏效果上的细腻、婉转、吉祥、典雅而被广泛用于民间吉庆、盛典等各种红事场合。
“丝”与“竹”是周代的“八音”乐器分类法中的两个种类。丝指的是弹弦乐器，竹则指的是竹制吹奏乐器。丝竹乐指的是用竹制吹奏乐器与弦乐器合奏，演奏风格细致、多表现优美抒情、轻快活泼的情趣。在传统民族器乐中，丝竹乐与弦索乐是有区分的。弦索是纯由弹弦乐器合奏，乐队组合中无竹制管乐器。
宜昌丝竹具有悠久的历史与深厚的文化传统，传承至今已近二百年，历经七代乐人。北宋欧阳修任夷陵县令时，对当地民风民俗作了“腊市鱼盐朝暂合，淫祠箫鼓岁无休”的描述；着名文学家苏轼也留有“庙前行人拜且舞，击鼓吹箫屠白羊”的诗句。据清《东湖县志》（今夷陵区）载，宜昌风俗一般在“元宵张灯……鼓乐笙箫，遍游街市”。
宜昌丝竹现有六十余首乐曲。常见曲目有《水龙吟》、《戏球》、《小起堂》、《小开门》、《客丧》等。它通过融进本地民歌和外来民歌，融进原始戏曲曲牌形成原始器乐曲，进而演化成单曲牌体即丝竹器乐曲，最终进化成联曲牌体，形成现今的风格。曲牌的运用讲究结构性完整，将“堂词”（二流丝竹曲牌）有规律地混合运用，乐器的运用也颇多变化，每首曲牌均可由一种及几种乐器演奏。
宜昌丝竹的乐班或8人或4人。8人班主要用于红喜事类，建制运用是打击乐2人，丝弦2人，弹拨2人，竹笛、竹萧2人；四人班的应用为鼓手4人，笛和萧一人，弹拨1人，弦乐1人。所用乐器有二胡、琴琴、月琴、竹笛、竹萧，大堂边鼓、花鼓、恒锣、马锣、小锣等。
宜昌丝竹以五声音阶的旋律占主导地位，有个别曲牌出现偏音，多作为过渡音在旋律中一带而过，也有个别曲牌出现“徵”音徵降的现象。宜昌丝竹以其风格独特而被列为我省独树一帜的器乐艺术品种。
宜昌丝竹在民间长期演奏于婚丧嫁娶和民俗活动之中，主奏乐器为丝弦和竹管。该乐种的曲牌有明显的丝竹曲牌特点，有以“一曲生五曲、五曲生七调”的曲牌派生法，同时还以起调毕曲音构成主导乐句贯穿全曲。宜昌丝竹曲调优美，表现细腻，加上打击乐轻敲细打，往往给人以典雅、清新之感。其旋律则较为华丽，板式也较为规范，曲牌、小调与本地民歌交融形成特有的风格。
宜昌丝竹因传承的断层和艺人的老龄化使之走到消亡的边缘，亟待抢救保护。总结、研究宜昌丝竹的联曲规律与乐曲派生技法，对拓展民族音乐创作、弘扬民族优秀传统文化都有极其重要的作用。
