在经线上，纬度每差1度，实地距离大约为111千米；在纬线上，经度每差1度，实际距离为111×cosθ千米。纬度可分为天文纬度、大地纬度、地心纬度。地心纬度是指某点与地球球心的连线和地球赤道面所成的线面角，大地纬度是指某地地面法线对赤道面的夹角，天文纬度指该地铅垂线方向对赤道面的夹角。
