皮影戏在古代大多是小孩子最为喜欢的戏剧，大人们喜欢看人唱戏，孩子们自然就喜欢这些能飞天遁地又有着厉害神仙的皮影戏，你知道为何会有皮影戏吗？本期小编就带你去民族文化了解一下皮影戏的起源。
皮影戏最早诞生在两千年前的西汉，又称羊皮戏，俗称人头戏、影子戏，驴皮影。发祥于中国陕西，极盛于清代的河北。上色时主要使用红、黄、青、绿、黑等五种纯色。在中国，不少的地方戏曲剧种都是从皮影戏中派生出来的，而皮影戏所用的幕影演出道理，艺术手段，对电影的发明和美术片的发展也起到先导作用。
如今，中国皮影被世界各国的博物馆争相收藏，同时也是中国政府与其他国家领导人相互往来时的馈赠佳品。皮影戏，发源于我国西汉时期的陕西华县（古华州），距今已有两千多年的历史，是世界上最早由人配音的活动影画艺术，有人认为皮影戏是现代“电影始祖”。
两千多年前，汉武帝爱妃李夫人染疾故去了，武帝的思念心切神情恍惚，华县皮影终日不理朝政。大臣李少翁一日出门，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。
李少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。入夜围方帷，张灯烛，恭请皇帝端坐帐中观看。武帝看罢龙颜大悦，就此爱不释手。这个载入《汉书》的爱情故事，被认为是皮影戏最早的渊源。
皮影戏又称“影子戏”，“灯影戏”、“土影戏”，有的地区叫“皮猴戏”、“纸影戏”等，是用灯光照射兽皮或纸版雕刻成的人物剪影以表演故事的戏剧。剧目、唱腔多同地方戏曲相互影响，由艺人一边操纵一边演唱，并配以音乐。
早在汉文帝时代，就流传着一首关于皮影起源的诗：“汉妃抱子窗前耍，巧剪桐叶照窗纱，文帝治国平天下，制乐传于百姓家。”这是皮影戏的初级阶段，而鼎盛期为唐朝，皮影造型优美，表演技术娴熟。以后的宋、元、明、清均有皮影表演和发展。皮影戏成为民间艺苑中的奇葩。
