番茄的食用部分为整个果实，由子房发育而来。果皮是由子房壁发育而来，种子由胚珠发育而来。
西红柿也称番茄、番李子、洋柿子。原产南美洲，相传16世纪英国公爵旅游时带到欧洲，从西部传人中国，故称番茄。西红柿可生吃、可炒菜、可榨汁、可做酱，人称“蔬菜中的水果”，遍及世界。
