云南这是一个格外特别的省份，中国拥有五十六个少数民族，云南境内只有三个少数民族没有在这里出现，而这里复杂的地貌地形也为各民族在这里居住提供遍历，而云南文化是这些少数民族共通交织出丰富多彩的景象。
云南是我国少数民族最多的省份，根据1990年全国第四次人口普查分布的数据，全国56个民族中，云南就有52个，其中人口在5000人以上的民族有26个，除汉族外，少数民族有25个，各民族分布呈大杂居、小聚居的特点。
云南还是我国跨境民族最多的省份，在云南的52个少数民族中，有16个民族跨境而居。这些跨境而居民族主要分布在境外越南、老挝、缅甸等地有的甚至延伸至泰国、柬埔寨、印度等国。
傣族跨境人口最多分布也最广延国境线北起腾冲向南再向东至麻栗坡22县市都有千人以上的聚居地。
壮族主题在广西云南延边地带马关麻栗坡福宁金平河口勐腊都有聚居地。
布依族主要集中在贵州云南沿边仅有马关河口两处有聚居地。
哈尼族广泛分布于云南南部沿边一带自金平西至澜沧。
拉祜族主要聚居在澜沧县。
彝族沿边地带自福贡向南再向东都有居住。
僳僳族主要分布在耿马以北沿边10县市。
景颇族主要分布在德宏沿边。
怒族以福贡贡山两县为主要聚居地。
阿昌族主要聚居在德宏梁河两县。
独龙族是云南世居人口最少的民族之一几乎全部聚居在贡山独龙江流域。
苗族主要聚居在红河文山一带。
瑶族主要在云南沿边地带中越边境。
佤族以沧源西盟腹地为主聚居。
布朗族对集中于勐海县布朗山以及周围山区。
德昂族主要在潞西镇康两县。
