柴犬是体型中等并且又最古老的日本犬。
柴犬能够应付陡峭的丘陵和山脉的斜坡，拥有灵敏的感官，使得柴犬屡次成为上乘的猎狩犬。柴犬最初是用来狩猎大型猎物，但是现在他们用于狩猎较小的动物。在日本的城市、郊区和乡村都可看到柴犬。
柴犬习性聪明，身体清洁，体型较小，忠于主人，容易训练，性格顺从沉稳，具强烈的警戒心，敏锐的感觉，地域观念强。柴犬平时习惯警觉地站在高处向下观望，个性机敏，身体强健，动作轻盈敏捷。各方面素质都不错，适合大多数中国家庭饲养，是非常优秀的伴侣犬。
