篮球运动1896年传入中国。1896年，篮球由天津中华基督教青年会传入中国，随后在北京、上海基督教青年会里也有了此项活动。篮球（basketball），是奥运会核心比赛项目，是以手为中心的对抗性体育运动 。篮球运动起源于美国。1891年12月21日，由美国马萨诸塞州斯普林菲尔德基督教青年会训练学校体育教师詹姆士·奈史密斯发明。
