通过梦境回忆少年时驰骋沙场，表达词人完成统一大业的崇高理想，杀敌立功的雄心和报国之志；以及壮志难酬而身先老的忧愤与叹息。
《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》这首词是辛弃疾赋闲上饶时写给他的挚友陈亮的，其中同甫是陈亮的字。
这首词在布局方面也有一点值得注意。“醉里挑灯看剑”一句，突然发端，接踵而来的是闻角梦回、连营分炙、沙场点兵、克敌制胜，有如鹰隼突起，凌空直上。而当翱翔天际之时，陡然下跌，发出了“可怜白发生”的感叹，使读者不能不为作者的壮志难酬洒下惋惜怜悯之泪。这种陡然下落，同时也嘎然而止的写法，如果运用得好，往往因其出人意外而扣人心弦，产生强烈的艺术效果。
