《金粉世家》中金家发生了一场火灾,大火烧掉了金家的一切,冷清秋带着和金燕西的孩子逃跑。
同时,金燕西因为失去了冷清秋才醒悟自己原来是爱她的,所以她四处寻找冷清秋却未果,心灰意冷的他终于远走他乡,告别了这个生存了多年的地方,巧的是,两人最后坐着相反方向的列车擦肩而过。
冷清秋从金家逃走后,就带着孩子隐藏在市井中,靠着卖手写对联为生。一次,一位写书人介绍了和金燕西三嫂有关的家教工作时,行踪被发现,接着冷清秋为了避免被发现再次逃走。
后来,冷清秋得知金燕西做了演员,于是带着儿子去看金燕西自编自演的电影,看完之后哭着离开。
冷清秋和金燕西最终没能够在一起,而是就此分道扬镳,过着各自的生活。金燕西成为电影演员后,娶了同是电影演员的邱惜珍,而冷清秋则是独自一人带着儿子在这世上生活。