1、宋代范仲淹有志于天下，他两岁便失去父亲，母亲贫困无依，就改嫁到长山一位姓朱的人家。范仲淹稍微懂事之后，知道了自己的家世，泣别了慈母，到南都学舍不分昼夜地苦读，5年中间竟没有解开衣服好好地睡过觉。有时困倦已极，便用冷水冲洗一下头脸。他连稠粥都不够吃，所以常常忍饥挨饿熬到下午才吃饭。就这样，他勤奋地学习，《诗》《书》《礼》《易》《春秋》这五经之旨，便都领会并精通了，从而慷慨激昂地表达了以天下为己任的伟大志向，不仅提出了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的伟大抱负，而且成为宋代有名的政治家、文学家；
2、越王勾践被吴王夫差打败后，力图雪耻，激励自己，在屋内悬挂一个苦胆，出入、坐卧都要用舌头舔一舔，品尝它的苦味，使自己不忘受辱之苦。勾践睡觉时不用床铺和被褥，睡在木柴上面，使自己不忘亡国之痛。经过这样多年的磨砺，终于使越国强盛起来，打败了吴王。
