通常而言，电阻火花塞的寿命为2万公里，铂金火花塞的寿命为4万公里，而铱金火花塞的寿命则能达到6至8万公里。火花塞是汽车发动机点火系统中的一个主要元件，火花塞的作用是把点火线圈产生的高压电引入发动机汽缸，在火花塞电极的间隙之间产生火花点燃混合气。
一般火花塞问题会导致发动机工作不良，出现启动困难、怠速不稳、加速不良、急加油回火、尾气超标、油耗增多等异常现象。如果发动机积碳再严重会造成气门封闭不严，使某缸因没有缸压而彻底不工作，甚至粘连气门使之不回位。此时气门与活塞会产生运动干涉，最终损坏发动机。由此可见积碳对发动机的影响是非常巨大的。
拔下高压线接头时应轻柔，操作时不可用力摇晃火花塞绝缘体，否则会破坏火花塞密封性能。发动机冷却后方可拆卸，当旋松所要拆卸的火花塞后，用一根细软管逐一吹净火花塞周围的污物，以防火花塞旋出后污物落入燃烧室内。螺丝周围、火花塞电极和密封垫必须保持清洁，干燥无油污，否则会引发漏电、漏气、火花减弱等故障。
