漩涡星系和螺旋星系的区别是形状不同，表现为：
1、旋涡星系是现今观测到的数量最多、外形最美丽的一种星系。外形呈旋涡结构，有明显的核心，核心呈凸透镜形，核心球外是一薄薄的圆盘，有几条旋臂，在旋涡星系中有一类的核心不是球形，而是呈现棒状，旋臂从棒的两端生出，称为棒旋星系。
2、螺旋星系是由大量气体、尘埃和又热又亮的恒星所形成，有旋臂结构的扁平状星系。具有漩涡结构的河外星系，在哈勃的星系分类中用S代表。
