电流通过导体所产生的热量和电流的平方，导体本身的电阻值以及电流通过的时间成正比。当电流通过电阻时，电流做功而消耗电能，产生了热量，这种现象叫做电流的热效应。根据焦耳定律，电流的热效应与电流大小的二次方、电阻、通电时间有关。
