气是象形字，就像云气升腾的样子。是指没有一定的形状、体积，能自由流动的物体，如：煤气、沼气、氧气等。一般特指空气，如：给自行车打气。汽是形声字，形旁为三点水，说明汽与水有关。是指液体或固体受热变成的气体。这种气体像水蒸气一样，在温度较低的情况下，可以看到气体升腾的样子。一般特指水蒸气。水蒸气不能写为水蒸汽。蒸汽机不能写为蒸气机。热气球不能写为热汽球。热气腾腾不能写为热汽腾腾。
