祥子与虎妞结婚后住在了一间四合院，四合院里住着各种各样的人，其中就有二强一家。二强一家共有五人，为二强夫妇、女儿小福子及两个儿子。二强把小福子二百块钱卖给了一个军官，而在小福子不在家期间，二强因喝多失手将二强嫂打死。而为了办丧事，便把车便宜卖给了虎妞和祥子。过了一阵子小福子回来了，迫于生计，只好靠当妓女维持一家人的生活。其实祥子在虎妞死后便喜欢上了小福子，可是当祥子回到曹先生处找到了一份稳定的工作时，小福子已经上吊自杀了。
小福子的一生被作为中国旧社会底层女孩一生命运的真实写照，她没有过错，因为她的命运从一开始就被时代决定。命运是不公平的捉弄着一切，社会的黑暗使年轻貌美的女子，身强力壮的男子都走投无路，被一步步逼向绝望。小福子顺应了命运，最后走向了悲剧。
