在时间上,是指鼠年与牛年相接的那几个星期的时间。如 2009年的一、二月份,就可以称为“牛头鼠尾”。用专业术语来说:是指鼠年末,牛年初,鼠年与牛年交接的时间。除此之外,牛头鼠尾是说做事情开始很雄心壮志的样子但到最后就马马虎虎了。与此相近的词语有鼠头猪尾,是指年轮的交替,12生肖中开始的是鼠,结束的是猪,即鼠头猪尾。