是按照成立地级市的先后顺序。
山东省最早的地级市是济南、青岛、淄博。80年代初，由于煤炭和石油工业的发展，枣庄和东营也相继成立了地级市。所以在城市排名时排列的顺序就是按地级市成立的顺序。
地级市往后是地区。
举例:尽管日照以前是属于临沂的，但成立地级市在先，所以日照排在临沂前。莱芜是个特例，因为在它成为地级市时，已经换发92式号牌了。
