周进是腐儒的典型代表，是一个漫画式的人物。
人物分析：《儒林外史》中周进应考至六十岁，仍是童生，以教书糊口。小说中其遭受新进的秀才与举人两度奚落，使他强烈感受到科举功名成否的天壤之别。后来，他村塾先生的饭碗也因不懂承谢而被夺取，只好去省城为做生意的舅子记账。这时，事情却发生喜剧性的突变，周进竟然中了举人、进士！刹那间，周进成为了人上之人，过去当塾师的薛家集也供起了他的长生禄位。
书中描绘的周进的人生境遇，其先前的黜落与后来的高中，毫无丝毫的必然联系，纯粹是考官喜恶的偶然；是荐场的功用！而考取功名前后际遇的巨大反差，尤其讽刺了科举制度的荒诞、悖谬。通过描写周进的人生悲喜剧，写出了科举时代的社会环境和统治者怎样引诱和逼迫读书人落入其圈套，丧失是非观念，陷入麻木不仁的状态而不自知。
